Sommario
La sindrome premestruale (SPM) รจ un problema con cui moltissime donne combattono ogni mese. Cefalea, dolore e tensione al seno, difficoltร a dormire, irritabilitร sono alcuni dei disturbi che possono manifestarsi, in forma piรน o meno intensa, qualche giorno prima del ciclo. La SPM condiziona in modo anche consistente la vita, il lavoro e le relazioni sociali, soprattutto se assumono la forma del Disturbo Disforico Premestruale (DDPM). Interessa circa l’ 1,5-2% delle donne in etร fertile.
Tuttavia, ci sono una serie di alleati che possono aiutare ad alleviare i sintomi della sindrome premestruale: uno stile di vita sano e attivo, un’alimentazione equilibrata, rimedi naturali e terapie farmacologiche specifiche.
Scopri di piรน sulla sindrome premestruale, sulle possibili cause e su come affrontarla nel modo piรน efficace per vivere il ciclo con serenitร .
Sindrome premestruale: cos’รจ
Con il termine โsindrome premestrualeโ (SPM) si intendono una serie di sintomi, sia fisici che emotivi, che si possono manifestare da 5 a 10 giorni prima del ciclo mestruale (fase luteale) per poi scomparire con l’arrivo del ciclo. In alcune donne, i disturbi si presentano giร a partire dall’ovulazione (14ยฐ giorno circa).
Nelle ultime due settimane del ciclo, agli ormoni estrogeni si sostituisce un piรน alto picco di progesterone, che ha l’obiettivo di preparare l’utero a un’eventuale gravidanza. In assenza di gravidanza, si verifica una riduzione improvvisa di progesterone, che porta all’arrivo delle mestruazioni: proprio queste oscillazioni ormonali scatenerebbero la sindrome premestruale.
Sindrome premestruale: sintomi
La SPM si manifesta con sintomi sia fisici che di natura emotiva, psichica e comportamentale.
I disturbi possono essere di tipo moderato o intenso, cambiare da un mese allโaltro, aumentare con lโetร , dopo una gravidanza, in caso di assunzione o sospensione di un contraccettivo orale, in situazioni di stress o in seguito a chirurgia pelvica.
Quindi la tipologia e lโintensitร della sintomatologia sono soggettive e possono cambiare nel tempo.
Si manifestano solitamente qualche ora prima delle mestruazioni, ma in alcuni casi anche una settimana prima e possono peggiorare in caso di stress. A volte, inoltre, preannunciano una mestruazione dolorosa (con crampi o dismenorrea), soprattutto nelle donne molto giovani.
Sono sintomi piuttosto comuni: irritabilitร e sbalzi di umore, ansia, agitazione, insonnia, difficoltร di concentrazione, sonnolenza, mal di schiena, pancia gonfia, mal di testa, mal di pancia e dolore al seno.
Vediamo allora nel dettaglio i principali sintomi della sindrome premestruale.
Seno dolente
Prima del ciclo รจ molto frequente assistere a un aumento di volume del seno che appare teso, duro al tatto, dolente e piรน sensibile.
ร un fenomeno del tutto fisiologico. Il responsabile รจ il cambiamento ormonale e lโaumento del livello di estrogeni nel sangue, i quali, insieme al progesterone, regolano il ciclo mestruale. La conseguenza รจ appunto l’ingrossamento temporaneo della mammella.
Dolori addominali
Il mal di pancia รจ un sintomo tipico della sindrome premestruale e indica lโimminente arrivo delle mestruazioni. ร un dolore facilmente riconoscibile e abbastanza marcato e continuativo. I crampi solitamente tendono ad aumentare soprattutto nei giorni che precedono il ciclo, per poi diminuire.
La maggior parte dei dolori sono di intensitร variabile e la percezione รจ del tutto soggettiva.
In genere si localizzano nella parte inferiore dellโaddome e nellโarea pelvica. Si tratta di dolori e/o crampi addominali dovuti allโattivitร uterina e ovarica. Durante le mestruazioni, infatti, la muscolatura di questa zona si contrae per permettere lo sfaldamento della mucosa uterina. Anche in questo caso sono gli ormoni a stimolare la contrazione.
Spossatezza e stanchezza
Durante il ciclo รจ facile sentirsi piรน stanche e assonnate. Anche in questo caso, sono le fluttuazioni ormonali le principali responsabili.
Prima dellโovulazione, infatti, il picco di estrogeni e progesterone rende le donne piene di energia. Poco prima del ciclo, invece, il livello ormonale scende e compare il senso di stanchezza. In caso di mestruazioni abbondanti, inoltre, cโรจ anche un calo di ferro che puรฒ causare il senso di affaticamento.
Disturbi del sonno
Prima e durante le mestruazioni, il sonno puรฒ essere piรน agitato e interrotto. Non solo per il mal di pancia o il dolore al seno, ma anche perchรฉ spesso si sente lโesigenza di andare in bagno, anche per cambiare lโassorbente.
Dormire bene รจ quindi piรน complicato e il sonno รจ poco ristoratore. La diretta conseguenza รจ un senso di stanchezza e sonnolenza durante il giorno, nonchรฉ irritabilitร .
Sbalzi di umore
Il periodo premestruale รจ spesso caratterizzato da sbalzi dโumore, stanchezza, apatia, irrequietezza ecc., ma anche da crisi di pianto e momenti di sconforto. Ovviamente si tratta di sensazioni che variano da donna a donna. Tutto questo perรฒ si deve sempre alle fluttuazioni ormonali, degli estrogeni in particolare.
Mal di testa
Nella maggior parte dei casi, la causa scatenante sono gli ormoni. Secondo le statistiche, infatti, le donne che soffrono di mal di testa per le variazioni ormonali durante il ciclo sono almeno 5 milioni.
In genere, lโemicrania si presenta un paio di giorni prima del ciclo o nei primi giorni del mestruo in seguito al naturale calo del livello di estrogeni tipico di questo periodo.
Stitichezza
ร il progesterone lโormone che puรฒ causare una lieve stitichezza durante il ciclo. Infatti, un suo aumento nel sangue puรฒ rallentare la digestione e provocare costipazione nei giorni prima del ciclo. I disturbi piรน comuni sono mal di stomaco e difficoltร ad andare in bagno, con feci dure e secche.
Cause e fattori di rischio
All’origine della sintomatologia della sindrome premestruale sembrano esserci diversi fattori:
- Oscillazioni ormonali: un disequilibrio nel rapporto tra i livelli di estrogeni e progesterone durante il ciclo mestruale, e in particolare una alterazione dei livelli di progesterone che caratterizza la fase luteale, sarebbero responsabili dellโinsorgere dei disturbi da SPM, soprattutto nelle donne che sono particolarmente sensibili a queste alterazioni. Inoltre, lโassenza di sintomi premestruali prima della pubertร , in gravidanza e in menopausa, sembra avvalorare questa ipotesi.
- Livelli ematici piรน bassi di serotonina, neurotrasmettitore che facilita la comunicazione fra le cellule nervose e che sembra contribuire alla regolazione dellโumore (รจ infatti comunemente noto anche come โormone del buonumoreโ): nelle donne che soffrono di SPM e DDPM (Disturbo Disforico Premestruale), i valori di questa sostanza nella fase premestruale tendono a essere inferiori.
- Alterazione del ricambio idrosalino: le oscillazioni di estrogeni e progesterone possono interessare vari ormoni, come la prolattina e l’aldosterone, che contribuiscono a regolare lโequilibrio dei sali e dei liquidi che, se in eccesso, possono causare ritenzione idrica e gonfiore, tra i sintomi classici della SPM.
- Carenza di magnesio, che sembra essere uno dei fattori scatenanti di mal di testa, crampi muscolari, dolori allโutero, stanchezza e cattivo umore.
- Carenza di vitamina B6, che sembra all’origine di molti dei sintomi della SPM, come cefalea, dolori muscolari e nausea.
- Patrimonio genetico: una storia familiare positiva sembra essere tra i fattori di rischio sia per la sindrome premestruale che per il Disturbo Disforico Premestruale.
- Stress: eventi di vita stressanti sembrano essere correlati all’insorgere della sindrome: le donne con SPM manifestano elevati livelli di ansia e mostrano strategie meno efficaci per affrontare lo stress, ad esempio, lโevitamento, piuttosto che strategie piรน attive.
Sindrome premestruale: complicanze
Le complicanze piรน serie riguardano proprio i casi in cui la sintomatologia รจ cosรฌ grave da risultare invalidante, con forti ripercussioni sulla qualitร della vita lavorativa e sociale della donna.
In particolare, il Disturbo Disforico Premestruale, per quanto di piรน breve durata, puรฒ manifestarsi con un quadro simile a quello di altri disturbi depressivi, come il disturbo post-traumatico da stress e il disturbo da panico.
Questa sintomatologia grave, di cui si stima soffra tra il 3 e il 9% delle donne con SPM, puรฒ portare a maggiore isolamento sociale, calo di produttivitร e assenteismo dal lavoro.
Diagnosi del disturbo Disforico Premestruale (DDPM)
La diagnosi di sindrome premestruale si basa essenzialmente sulla valutazione dei sintomi da parte del medico, che spesso chiede alla paziente di registrarli quotidianamente: in questo modo, รจ possibile individuare quelli regolari e impostare il trattamento piรน idoneo.
Invece, per la diagnosi del Disturbo Disforico Premestruale esistono linee guida specifiche, che prevedono l’analisi dei disturbi dell’umore sulla base di fattori come la frequenza e il ritmo con cui si presentano.
Anche in questo caso, รจ utile costruirsi un diario giornaliero in cui annotare la comparsa e lโintensitร di ansia, irritabilitร , umore depresso per diversi mesi consecutivi: questo fornirร al medico gli elementi per la diagnosi.
Secondo le linee guida, nel Disturbo Disforico Premestruale si manifestano almeno cinque dei sintomi che spesso insorgono nelle donne con SPM. In particolare, deve essere presente uno dei seguenti:
- Umore instabile.
- Irritabilitร o presenza di piรน conflitti con altre persone.
- Umore depresso, scoramento e forte autocritica.
- Ansia, tensione, sensazione di essere sullโorlo di una crisi di nervi.
I sintomi devono anche includere almeno uno dei seguenti:
- Diminuito interesse per le attivitร abituali.
- Difficoltร di concentrazione.
- Bassa energia o affaticamento.
- Evidenti cambiamenti dellโappetito, iperalimentazione o desideri intensi di cibo specifico.
- Disturbi del sonno (difficoltร ad addormentarsi, tendenza a dormire troppo).
- Sensazione di sopraffazione o di essere fuori controllo.
- Sintomi fisici che spesso si osservano nelle donne con SPM (come seno dolorante).
Infine, i sintomi devono essere stati registrati per la maggior parte dei 12 mesi precedenti e devono essere stati di gravitร e intensitร tale da interferire con la vita e le attivitร della donna.
Cure
Dieta, attivitร fisica, terapie farmacologiche con ormoni e modulatori dell’umore, rimedi naturali: la cura della sindrome premestruale e del disturbo disforico premestruale passa attraverso questi strumenti.
In linea generale, in caso di SPM con sintomi di lieve entitร รจ sufficiente intervenire sullo stile di vita, combinando cambiamenti nell’alimentazione, esercizio fisico, sospensione di sostanze eccitanti come la caffeina, regolazione del ritmo sonno-veglia.
Invece, se i sintomi sono piรน severi puรฒ essere opportuno intervenire con farmaci che agiscano sul piano sia ormonale, sia neurobiologico.
Dieta per alleviare i sintomi della sindrome premestruale
Sarร lo specialista a consigliare l’approccio piรน adatto sulla base della natura e dell’intensitร della sintomatologia.
Nei giorni che precedono il ciclo, รจ consigliabile seguire una dieta ricca di frutta e verdura fresche, carboidrati complessi (pane, pasta), cibi ricchi di fibre, aumentare il consumo di proteine (carne, pesce e formaggi freschi), ridurre zucchero, sale, cibi conservati.
Accanto a questi principi base di sana alimentazione, ci sono poi alcuni cibi, ricchi di nutrienti utili per alleviare i sintomi tipici della SMP, che sarebbe quindi bene consumare in misura maggiore.
Cibi utili
- Cibi ricchi di magnesio: la carenza di questo nutriente sembra essere uno dei fattori scatenanti di mal di testa, dolori addominali, stanchezza e cattivo umore, quindi assicurarsene la giusta quantitร si rivela utile per il controllo dei sintomi della SPM. Ecco i cibi che lo contengono in abbondanza: cereali integrali, frutta secca (noci, mandorle), legumi, cioccolato fondente, bresaola, germe di grano, castagne, fichi, mais.
- Cibi ricchi di omega 3: questi acidi grassi essenziali agiscono da antinfiammatori naturali, perchรฉ antagonizzano gli effetti delle prostaglandine, che sono i mediatori dei processi infiammatori dellโorganismo. Questa azione aiuta a ridurre i dolori della sindrome premestruale. Tra le principali fonti di omega 3, sgombro, sardine, alici, salmone, tonno, frutta secca (noci, mandorle) e olio extravergine d’oliva.
- Cibi ricchi di fitoestrogeni: sono sostanze naturali molto simili agli estrogeni, che quindi possono ridurre gli squilibri ormonali estrogeni-progesterone che sono tra le cause dei disturbi della SPM. Tra i piรน potenti ci sono gli isoflavoni, contenuti soprattutto nella soia e nei suoi derivati, come tofu e tempeh, ma presenti anche in altri legumi, dai fagioli ai piselli.
- Alimenti ricchi di vitamina B6: sembra che molti sintomi della sindrome premestruale (cefalea, dolori muscolari e nausea) possano essere legati a una carenza di vitamina B6, per questo รจ utile inserire nella propria alimentazione alimenti che ne sono ricchi. Tra questi, avocado, banane, prugne, legumi, fagioli secchi e ceci.
Cibi da evitare
Specie nei giorni che precedono il ciclo, รจ consigliabile evitare:
- Cibi salati, che aumentano la tendenza a ritenere i liquidi, quindi la sensazione di gonfiore: limitare il consumo di sale รจ comunque un’abitudine sana da adottare quotidianamente.
- Cibi conservati, specie quelli in scatola, che contengono glutammato: questa sostanza aumenta la tendenza allโirritabilitร e puรฒ contribuire all’innalzamento della pressione arteriosa.
- Alcolici e le sostanze eccitanti come caffeina e teina.
Integratori alimentari
Soprattutto in presenza di carenze che l’alimentazione da sola non รจ in grado di colmare, l’impiego di integratori puรฒ contribuire a contenere i sintomi, sia fisici (gonfiore, dolore) che psichici (labilitร emotiva, irritabilitร ) della SPM.
Tra questi, i piรน efficaci sono:
- Magnesio.
- Calcio.
- Vitamina B6.
Naturalmente รจ sempre consigliabile assumere gli integratori sotto prescrizione e controllo del medico, che con gli opportuni esami saprร valutare quali sono utili e in quale dosaggio.
Terapie farmacologiche
Le terapie farmacologiche si rivelano utili sia contro i sintomi fisici della sindrome premestruale che contro i sintomi psichici, sia della SPM che del DDPF.
Sindrome premestruale con sintomi fisici predominanti
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), consigliati soprattutto per combattere la cefalea, il dolore causato da crampi addominali e i dolori articolari.
- Inibitori delle prostaglandine, che come i FANS sono utili nel trattamento dei sintomi dolorosi della SPM.
- Spironolattone, un diuretico che aiuta i reni a eliminare sale e acqua dall’organismo e che sembra svolgere un’azione efficace sui sintomi legati alla ritenzione idrica, come tensione mammaria e gonfiore.
- Contraccettivi orali: utili nel trattamento della tensione mammaria e del dolore addominale, anche se non sono privi di effetti collaterali. Tuttavia, diversi studi non indicano una particolare indicazione a meno che non si cerchi la contraccezione.
- Androgeni: tra questi il donazolo, uno steroide sintetico analogo al testosterone, sopprime il ciclo ovarico nella maggior parte delle donne. La sua efficacia sui sintomi premestruali รจ stata evidenziata principalmenteย su alcuni sintomi soggettivi, in particolare sulla mastodinia.
SPM con sintomi psichici predominanti o DDPM
- Antidepressivi serotoninergici, della categoria degli SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina o della serotonina/noradrenalina), che agiscono sulla cascata ormonale del progesterone e si rivelano utili per regolare l’umore e gli scatti di collera o rabbia. La loro efficacia sui sintomi premestruali รจ stata evidenziata principalmenteย su alcuni sintomi soggettivi, in particolare sulla mastodinia.
- Terapia contraccettiva orale, meglio se monofasica, ad alto dosaggio di ormoni, per ridurre le fluttuazioni ormonali del ciclo. Diverse evidenze hanno tuttavia mostrato un effetto inverso rispetto a quello desiderato: la pillola puรฒ cioรจ causare un peggioramento dellโumore, con ansia e disforia.
- Terapia ormonale con iniezioni di agonisti dell’ormone di rilascio della gonadotropina (GnRH), che hanno lโobiettivo di sopprimere in modo reversibile lโovulazione, i cambiamenti del ciclo e le variazioni ormonali. Queste terapie sono indicate quando la sintomatologia รจ molto seria e soprattutto nelle donne che non rispondono ai precedenti trattamenti.
Sindrome premestruale: rimedi naturali e fitoterapia
La letteratura scientifica ha dimostrato l’efficacia della fitoterapia per il trattamento naturale della sindrome premestruale. In particolare, si rivelano utili:
- Agnocasto: sotto forma di polvere, tintura, estratto idroalcolico standardizzato o compresse, sembra agire positivamente sul riequilibrio del rapporto estrogeni/progesterone a favore di questโultimo. Contribuirebbe, inoltre, a modulare o inibire la produzione di alcuni ormoni, come la prolattina, il cui aumento รจ spesso alla base di alcuni dei sintomi piรน frequenti nella sindrome premestruale (per esempio il gonfiore associato a ritenzione idrica).
- Erba di San Giovanni, o iperico: disponibile sotto forma di compresse, svolge un’azione antidepressiva, calmante e sedativa, contribuendo a ridurre stati d’ansia e irritabilitร .
Se ti interessa l’argomento, scopri il nostro approfondimento sull’erba di San Giovanni.
Tuttavia, entrambi i rimedi sono sconsigliati in gravidanza e possono avere effetti collaterali.
Infatti, lโagnocasto puรฒ provocare reazioni cutanee simili a quelle dell’orticaria e lโiperico puรฒ essere fotosensibilizzante e avere interazioni farmacologiche potenzialmente gravi. Quindi, รจ bene chiedere consiglio al medico o all’erborista prima di assumerli.
Sport
Una regolare attivitร fisica aiuta a scaricare in modo naturale ansia e tensione psicofisica, a ridurre l’irritabilitร e a contrastare l’insonnia. Infatti, lo sport favorisce l’incremento dei livelli di endorfine, agendo positivamente sul tono dell’umore.
Inoltre, l’attivitร fisica puรฒ contribuire ad attenuare il senso di gonfiore che spesso precede il ciclo.
E’ consigliato svolgere esercizio aerobico per 20-30 minuti, quotidianamente o per almeno 3-4 giorni alla settimana. Anche la pratica dello yoga e del tai chi รจ utile per sciogliere le tensioni attraverso la respirazione e il rilassamento.
Altre terapie: rilassamento e psicoterapia
Una buona qualitร del sonno, l’adozione di tecniche di rilassamento e, eventualmente, il ricorso alla psicoterapia possono contribuire a ridurre lo stress e l’irritabilitร associati alla sindrome premestruale:
- E’ importante riposarsi e dormire a sufficienza, almeno 7 ore per notte, meglio se 8, perchรฉ una carenza di sonno puรฒ acuire sintomi come il cattivo umore. Durante tutto il ciclo mestruale puรฒ essere utile controllare il ritmo sonno-veglia adottando orari regolari per andare a dormire e per svegliarsi.
- Tecniche anti-stress come la meditazione o tecniche di rilassamento si rivelano utili per controllare l’umore e sciogliere le tensioni.
- In letteratura scientifica ci sono dati che evidenziano l’efficacia della psicoterapia, in particolare di quella cognitivo-comportamentale.
Sindrome premestruale: prevenzione
Uno stile di vita sano, che associ alimentazione equilibrata, regolare attivitร fisica, corretta igiene del sonno, tecniche di riduzione dello stress, si rivela utile anche come strategia di prevenzione dei disturbi della sindrome premestruale: pone, infatti, nella donna le basi per una condizione di equilibrio, che puรฒ contribuire, se non a eliminare, almeno a ridurre la serietร di alcuni sintomi associati alla SPM, aiutando a vivere questo periodo con maggiore serenitร .
Fonte
In collaborazione con la Dott.ssa Flavia Costanzi, medico chirurgo in formazione specialistica in Ginecologia ed Ostetricia.