L’affanno può dipendere da diversi problemi e fattori. Scopriamo quali sono e cosa fare quando i sintomi aumentano. Il fiato corto, dai medici, è definito dispnea. Questa difficoltà respiratoria si manifesta attraverso sintomi ben precisi: fiatone, senso di peso sul torace, sensazione di non riuscire a rifiatare. Quanto a tempi e durata, i problemi respiratori possono presentarsi in modo graduale o improvviso. Possono essere temporanei, ma alcuni lamentano anche un affanno cronico.
Mancanza di respiro: quando preoccuparsi
Finché un normale fiatone segue ad uno sforzo fisico (ad esempio, nel salire le scale, o quando si cammina in salita) in linea di massima non c’è da preoccuparsi. Ovviamente non deve trattarsi di un fiatone “anomalo”, cioè non proporzionato allo sforzo effettuato. In questo ultimo caso, oppure quando si manifesta un fiatone eccessivo anche dopo un piccolo sforzo (o addirittura indipendentemente da uno sforzo fisico) allora bisogna indagare le cause. Tendenzialmente, il fiatone diventa patologico se si verifica in situazioni inaspettate.
Da cosa può dipendere l’affanno?
Stress, ansia e stanchezza possono provocarlo: in questi casi si parla, piuttosto, di respiro “sospiroso”, non legato ad uno sforzo o a una determinata posizione. L’affanno, poi, può essere causato da problemi polmonari/respiratori, verificandosi anche a prescindere da uno sforzo. Infine, può dipendere da problemi cardiaci: in questo caso segue a uno sforzo e si rende più evidente da sdraiati.
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Affanno e problemi polmonari
All’interno di ciascuna di queste “macro categorie”, le cause possono essere le più svariate. Ad esempio, nel caso in cui l’affanno dipenda da problemi polmonari, potrebbe essere legato a: ostruzione dei bronchi piccoli (asma, bronchite acuta, bronchite cronica ostruttiva); ostruzione della trachea o dei bronchi grandi (stenosi, corpi estranei, tumori, muco); malattie del polmone (polmonite, fibrosi); malattie della pleura (pleurite, versamento pleurico). Insomma, si va da cause più blande a cause molto serie e pericolose. Quali sono gli esami diagnostici per scoprirle? Innanzitutto una visita specialistica dallo pneumologo, che potrà consigliare, a seconda dei sintomi, una spirometria, una broncoscopia, una radiografia o una tac, o anche una semplice misurazione della saturazione (che si effettua respirando all’interno di un apposito strumento prima normalmente, e poi “più forte” dopo aver trattenuto il fiato).
Rimedi casalinghi ad un normale fiatone
Quando l’affanno non è dovuto ad una malattia più grave, ma, per esempio, è legato ad una situazione di stress, si può provare ad alleviare il sintomo respirando profondamente con il diaframma. Cosa fare, nel concreto?
Bisogna sdraiarsi supini, inspirare riempiendo d’aria i polmoni, trattenere il respiro per 3-4 secondi, buttare fuori l’aria dalla bocca molto lentamente. Ripetendo questo “esercizio” per qualche minuto il fiato corto dovrebbe andare via!
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Che fare in caso di iperventilazione
L’iperventilazione si verifica generalmente in situazioni di panico e si manifesta anch’essa con difficoltà respiratorie e fame d’aria. In questo caso, bisogna intervenire riducendo l’ossigeno introdotto nei polmoni, e quindi aumentando l’anidride carbonica. Per fare questo, prendi spunto… dai film americani, in cui spesso, in situazioni di panico, il malcapitato viene invitato a respirare all’interno di un sacchetto. Ebbene, questo può servire a immettere anidride carbonica nei polmoni, cosa che favorisce il rilassamento muscolare.
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