Quello sui rischi e benefici del caffè è un dibattito annoso e sono in tanti a chiedersi se il caffè fa bene o male. Non solo i consumatori, ma anche i ricercatori che portano avanti gli studi per capire gli effetti salutari o meno del caffè.
È anche vero che spesso è la quantità che fa la differenza e la bevanda preferita dagli italiani non fa eccezione.
Il caffè fa male?
Che tu lo stia sorseggiando velocemente al bar prima di andare al lavoro o per una pausa dopo la palestra, è difficile immaginare un giorno senza caffè. La caffeina ci dà uno sprint in più ma è anche molto rilassante sorseggiare una tazza di caffè fumante.
Ma bere caffè fa bene o male?
La risposta sembra meno scontata di quanto si pensi. Ci sono studi che dicono di sì e altri che, invece, sono più cauti. Gli stessi esperti di nutrizione spesso si chiedono se il caffè possa effettivamente danneggiare la salute.
Certamente non si tratta di un prodotto ricco di nutrienti. Inoltre contiene caffeina che è potenzialmente dannosa in caso di consumo eccessivo o in specifiche condizioni di salute.
Il caffè, o meglio l’espresso, però è forse la bevanda italiana più popolare. Anzi, per noi è più di una semplice abitudine, è il simbolo della pausa, del relax o della convivialità.
Per molte persone, infatti, è più difficile smettere di bere caffè che fumare. Ma ci sono buone notizie: diversi studi indicano i vantaggi della tua bevanda mattutina preferita, così almeno affermano gli esperti della Johns Hopkins University School of Medicine.
Caffè e caffeina: a cosa serve?
Il caffè è una fonte naturale di caffeina, un alcaloide che appartiene alla categoria delle molecole psicotrope e agli stimolanti.
Nello specifico agisce aumentando i livelli di adrenalina e noradrenalina, stimolando il sistema nervoso, aumentando il battito cardiaco e la circolazione sanguigna ai muscoli.
Di solito si usa per migliorare le prestazioni mentali e fisiche, ma un suo abuso può portare il metabolismo ad adattarsi e ridurre la sua efficacia nel tempo.
La caffeina fa male?
L’abuso di questa bevanda protratto nel tempo potrebbe causare problemi alla salute. Uno dei rischi principali è la dipendenza dalla caffeina, ma non basta.
I chicchi, infatti, contengono un composto chiamato acrilamide, potenzialmente tossico, che si forma nel corso della torrefazione. L’esposizione prolungata all’acrilamide può danneggiare, nel tempo, il sistema nervoso e aumentare il rischio di malattie dell’apparato gastrointestinale, poiché la caffeina può irritare (sempre nel tempo) le pareti del sistema digerente.
La scienza dice sì
Alcuni studi mostrano, quindi, gli effetti benefici del caffè in chi gode di buona salute. Nello specifico, la caffeina migliora l’attenzione e la concentrazione, nonché le funzioni cerebrali.
Tuttavia, è importante distinguere tra gli effetti del caffè e quelli della caffeina stessa.
Un consumo moderato di caffeina, come quello presente in una tazzina, può certamente comportare vantaggi a livello cognitivo, riducendo l’affaticamento. Inoltre, è una bevanda che contiene polifenoli, sostanze antiossidanti, che contribuiscono alla prevenzione di malattie cardiovascolari e a carico di fegato, colon e reni.
Bere caffè allora, può favorire il benessere generale, ma è fondamentale rispettare le dosi consigliate: non più di tre (massimo 4) tazzine al giorno.
Caffè: raccomandazioni
Devono limitare il consumo:
- Le donne in gravidanza e allattamento.
- Chi soffre di cirrosi, di gastrite e ulcera.
- Coloro che risentono di più dell’effetto della caffeina, come ad esempio i consumatori non abituali.
Infatti, in questi soggetti la caffeina ha degli effetti sul sistema nervoso centrale, che possono portare a: eccitazione, tremori, tachicardia e insonnia.
Conclusioni
Se consumato in quantità moderate (massimo 3-4 tazze al giorno), il caffè è probabilmente una bevanda sicura per la maggior parte degli adulti sani. Tuttavia, è importante tenere presente che può peggiorare alcuni disturbi come insonnia, nervosismo, problemi gastrointestinali e aumento della frequenza cardiaca.
È importante moderare il consumo di caffè per mantenere uno stile di vita sano e gustarsi un buon caffè senza timore.
Fonti
