Sommario
Essenziale per la tiroide, lo iodio รจ un elemento presente nel nostro corpo e assimilabile da vari alimenti, a cui viene affidato l’importante compito di favorire i vari processi fisiologici come la crescita e il metabolismo.
Pertanto alimenti ricchi di iodio, come alghe, pesci, crostacei e latticini dovrebbero essere inclusi nella dieta quotidiana. Saperne bilanciare l’apporto quotidiano รจ indispensabile per prevenire patologie legate alla carenza o all’eccesso di questa sostanza.
Perรฒ, molte persone sono ignare di ciรฒ e soffrono di ipotiroidismo, ipertiroidismo o gozzo, oltre che essere a rischio di tumori o deficit muscolo-cerebrali.
Se vuoi conoscere nel dettaglio quali sono gli alimenti piรน ricchi di iodio, le quantitร raccomandate e le sue proprietร , allora non puoi perderti il nostro approfondimento.
Cos’รจ lo iodio
Raro ma estremamente importante per l’organismo, lo iodio รจ quell’oligoelemento essenziale in grado di favorire la crescita, lo sviluppo e la salute del corpo umano e animale. Esso รจ infatti necessario per il normale funzionamento della ghiandola tiroidea.
In natura si presenta sotto forma di solido dal colore viola-nero ed รจ per questo che si chiama iodio, dal greco ioeides dove โionโ sta per viola ed โeidosโ sta per aspetto. Chimicamente appartiene alla famiglia degli alogeni, ossia di elementi non metallici in grado di formare sali.
Se riscaldato sublima in un gas violaceo e fu grazie a questa sua caratteristica che nel 1811 il chimico francese Bernard Courtois lo isolรฒ per la prima volta, dopo aver notato dei vapori viola mentre riscaldava delle alghe marine con acido solforico. Sappiamo infatti che nelle alghe marine e nei mari la presenza di iodio รจ abbondante.
Data la sua importanza per evitare disturbi come il gozzo o altri problemi della tiroide, lo iodio si usa molto nell’industria medica e farmaceutica. Da anni viene ormai inserito anche nel sale da cucina, il sale iodato appunto, ed รจ frequentemente aggiunto anche nei mangimi per animali.
A cosa serve lo iodio? Proprietร e benefici
Rispetto ad altri oligoelementi, รจ indispensabile per il corretto funzionamento del nostro organismo. Infatti, una sua carenza puรฒ addirittura mettere a repentaglio le funzioni vitali, mentre la sua normale presenza aiuta a mantenere in buona salute gli organi e a prevenire diverse malattie.
Vediamo quali sono i principali benefici di questa sostanza.
- Regola la sintesi degli ormoni tiroidei e di conseguenza il metabolismo, il peso corporeo, la termogenesi e la riduzione di sostanze tossiche, migliora la funzione cerebrale e lo sviluppo del feto, la fertilitร e la salute riproduttiva, regola il sistema cardio-vascolare e riduce i casi di anemia.
- Migliora il benessere di pelle, capelli e unghie.
- Rinforza il sistema immunitario.
- E’ un antiossidante quindi garantisce un corretto sviluppo osseo e riduce il rischio di tumore.
Qual รจ il fabbisogno giornaliero di iodio?
La quantitร di iodio di cui hai bisogno, invece, dipende molto dall’etร . A tal proposito l’Institute of Medicineโs Food and Nutrition Board ha fornito delle indicazioni:
- I neonati fino a 6 mesi necessitano di 110 ฮผg.
- Da 7 a 12 mesi: 130 ฮผg.
- I bambini da 1 a 8 anni: 90 ฮผg.
- Da 9 a 13 anni: 120 ฮผg.
- Da 14 anni in su: 150 ฮผg.
- Donne in gravidanza 220 ฮผg.
- Donne in allattamento 290 ฮผg.
Quali funzioni svolge nell’organismo?
Un aiuto per la tiroide e le sue funzioni
La funzione principale dello iodio รจ strettamente legata alla funzionalitร della ghiandola tiroidea, una delle ghiandole endocrine piรน grandi nell’adulto che pesa circa 20 grammi ed ha la caratteristica forma a H o a farfalla.
E’ essa che produce gli ormoni TSH, T4, ossia la tiroxina e in quantitร inferiori T3, triodothyronine, in grado di equilibrare alcune funzioni vitali e garantire il corretto funzionamento dei sistemi gastrointestinale, cardiovascolare, emopoietico, riproduttivo e respiratorio. Vediamoli nel dettaglio.
Tiroide: cos’รจ, a cosa serve, patologie, legame col peso e cure.
Regola il metabolismo
Il buon funzionamento della tiroide innalza il metabolismo basale.
Un corretto apporto di iodio รจ dunque necessario per regolare i flussi energetici nel nostro organismo. Grazie ad esso il corpo controlla le calorie evitando l’accumulo di grasso o l’eccessiva magrezza.
Nel caso del metabolismo lipidico, lo iodio stimola la mobilitazione e l’eliminazione dei grassi in eccesso, oltre ad incrementare l’ossidazione degli acidi grassi.
Nel metabolismo glucidico, esso aiuta gli ormoni tiroidei a potenziare l’ingresso di glucosio mediato da insulina nelle cellule e ad aumentare il processo di trasformazione del glucosio.
Regola la termogenesi e l’eliminazione di sostanze tossiche
Con la giusta quantitร di iodio, la tiroide รจ in grado di regolare anche la temperatura corporea, come per esempio avviene col sudore. Grazie alla tiroide, l’organismo raffredda il corpo se troppo accalorato e viceversa, lo riscalda se fa troppo freddo.
Inoltre, questo processo favorisce una detossificazione controllata dei rifiuti, come i metalli che si accumulano nel corpo โ mercurio, cadmio e piombo – attraverso pori, urine e produzione di saliva.
Migliora la funzione cerebrale
E’ ormai certo che lo iodio รจ essenziale anche per lo sviluppo del sistema nervoso centrale. La carenza di iodio puรฒ influenzare le strutture cerebrali e sembra essere una delle principali cause di disabilitร mentale nel mondo, come per esempio il cretinismo.
Assicura il corretto sviluppo cognitivo del feto
L’alimentazione della madre รจ fondamentale per assicurare un corretto sviluppo del feto. Il consumo, nella dieta quotidiana, di cibi a base di iodio riduce il rischio di difetti della nascita come ritardo mentale, sordomutismo e problemi motori.
Lo iodio favorisce la fertilitร
Aiuta nella normale crescita e nella maturazione degli organi riproduttivi, nonchรฉ riduce il rischio di infertilitร . Ridotti livelli di ormoni tiroidei causati da carenza di iodio possono tardare o inibire l’ovulazione, influire sulle capacitร di attecchimento dell’embrione e determinare aborti spontanei.
Inoltre, รจ stata dimostrata una correlazione tra insufficienza di iodio e carcinoma ovarico, nonchรฉ la formazione di cisti ovariche, fino ad arrivare alla sindrome dell’ovaio policistico.
Regola il sistema cardio-vascolare
Un altro grande ruolo dello iodio รจ legato alla prevenzione dell’ipertensione e delle malattie cardiovascolari, riducendo infarti e ictus.
Questo รจ dovuto anche e soprattutto alla capacitร della tiroide di regolare i livelli di colesterolo e di diminuire quindi il rischio di aterosclerosi.
Migliora il benessere di pelle, capelli e unghie
Lo iodio svolge un’azione disinfettante sulla pelle, elimina le impuritร e aiuta a combattere le infezioni. Inoltre, aiuta il corpo ad assimilare vari minerali come calcio e silicio, elementi che proteggono la pelle, le unghie e i capelli.
Questa preziosa sostanza mantiene anche la salute di denti e gengive, prevenendo la comparsa di carie e malattie gengivali.
Rinforza il sistema immunitario
Lo iodio supporta il sistema immunitario in quanto regola il funzionamento della tiroide che tra le sue funzioni ha quella di combattere batteri e virus.
Attivitร antiossidante, riduce il rischio di tumore
Visto che si tratta di un antiossidante naturale, lo iodio aiuta a mantenere integri gli organi. Per esempio, in caso di cellule tumorali, lo iodio attiva recettori in grado di rallentarne lo sviluppo, inducendo in alcuni casi la morte delle stesse.
Benefici dello iodio in gravidanza
La gravidanza รจ uno dei momenti piรน delicati nella vita di una donna, soprattutto perchรฉ ha la responsabilitร di far crescere dentro di sรฉ un altro essere.
Tra le tante cose che una donna puรฒ fare per cercare di portare a termine una gravidanza sana c’รจ la cura dell’alimentazione. Se la madre mangia in modo corretto, allora anche il feto, salvo complicazioni, si svilupperร in modo sano.
Lo iodio รจ sicuramente un elemento fondamentale per contrastare aborti, sviluppo anormale del cervello e ipo/ipertiroidismo congenito.
Lo iodio potrebbe proteggere dal cancro
Alcune ricerche, ancora in fase sperimentale, hanno dimostrato che la carenza di iodio influenza la presenza di alcuni tumori come quello allo stomaco o il cancro al seno.
Le pareti del tubo digerente e del tessuto mammario, infatti, cosรฌ come la ghiandola tiroidea contengono di solito un’alta concentrazione di iodio che funge da antiossidante. Nel caso di una presenza ridotta di questo oligoelemento all’interno dei tessuti, la possibilitร di essere affetti da malattie tumorali aumenta.
Il che spiegherebbe perchรฉ in Giappone, per esempio, dove si consumano molti cibi ricchi di iodio come le alghe, c’รจ una bassa percentuale di questi tumori.
I diversi impieghi dello iodio nelle terapie antitumorali hanno dimostrato, in alcuni casi, anche un’inversione del processo d’infiammazione. Ecco perchรฉ l’assunzione di iodio in questi soggetti รจ altamente raccomandata dai medici, sempre secondo prescrizione.
Iodio nella cura della Fibrosi cistica mammaria
Oltre alla prevenzione dei tumori al seno, una cura a base di iodio, prescritta dal medico dopo un’attenta anamnesi e valutazione degli esami, puรฒ essere importante per mitigare gli effetti della fibrosi cistica mammaria o FBD.
Si tratta di una malattia generalmente benigna condizionata dalla produzione di ormoni da parte delle ovaie, che provoca un eccessivo sviluppo delle ghiandole e dei vari tessuti della mammella.
Lo iodio puรฒ aiutare a tenere sotto controllo la malattia ed evitare che si trasformi in lesioni neoplastiche maligne.
Carenza o eccesso di iodio: quali patologie provocano
Una carenza di iodio o un eccesso dello stesso provocano entrambi danni all’organismo che a volte possono addirittura risultare fatali. Per questo motivo prestare attenzione ai sintomi รจ importante per salvarsi la vita.
A tal proposito esistono principalmente due test di controllo per verificare i quantitativi di iodio nel corpo:
- Test delle urine.
- Patch test cutaneo dello iodio.
Una volta ottenuti i risultati, il medico potrร mettere in atto tutte le misure necessarie per evitare complicanze, come ipotiroidismo e gozzo nel caso di carenza di iodio e ipertiroidismo nel caso contrario. Entriamo nel dettaglio.
Carenza di iodio
Ipotiroidismo
La tiroide รจ, abbiamo detto, l’organo che piรน di altri consuma iodio, nel senso che ha bisogno di questo oligo-elemento per svolgere correttamente il suo lavoro.
Dunque, se il corpo non assume la giusta quantitร giornaliera di iodio, la ghiandola tiroidea sarร la prima a risentirne. I danni causati da questa mancanza, oltre a quelli giร citati relativi per esempio allo sviluppo di malattie cerebrali o l’insorgenza di vari tipi di tumore, riguardano anche e soprattutto l’ipotiroidismo.
Si tratta di una condizione dovuta al cattivo funzionamento della tiroide che ostacola la produzione degli ormoni tiroidei T4 e T3. I sintomi piรน comuni sono:
- Aumento di peso.
- Sensazione di freddo.
- Pelle secca.
- Intestino pigro.
- Stanchezza cronica.
- Problemi nella memoria.
- Depressione.
Uno dei modi per prevenire l’ipotiroidismo รจ lo screening. Le donne, in particolare sopra i 45 anni, dovrebbero sottoporsi a controlli regolari della tiroide e dei livelli ormonali.
Scopri il nostro approfondimento sull’ipotiroidismo.
Gozzo
Chiamato cosรฌ per la sua posizione che lo vede incentrato nel collo, sotto il ceppo dell’orecchio e i confini delle mascelle, il gozzo รจ un ingrossamento anomalo della ghiandola tiroidea e spesso รจ il risultato di alterazioni metaboliche dovute alla carenza di iodio.
In realtร si sa che il gozzo puรฒ dipendere anche, sebbene in percentuali piรน basse, da altri fattori come difetti congeniti o ereditari relativi a problemi di sintesi degli ormoni.
I sintomi, che possono durare mesi o anche anni, sono:
- Gonfiore visibile alla base del collo
- Tosse e raucedine
- Difficoltร respiratorie e a deglutire
- Nervosismo
- Palpitazione
- Perdita o aumento di peso
- Fatica
- Depressione
- Eccessiva sudorazione e ipersensibilitร al calore.
Il trattamento dipende principalmente dal grado di gonfiore e dai sintomi. Se non c’รจ molto gonfiore il medico puรฒ osservare un periodo di attesa.
In caso contrario, bisogna agire con antinfiammatori se รจ quella la causa, integrazione di iodio o sostituzione ormonale se la causa รจ ipotiroidismo o ipertiroidismo.
Scopri il nostro approfondimento sul gozzo tiroideo.
Eccesso di iodio
Un eccesso di iodio puรฒ causare tiroiditi, cancro papillare alla tiroide e piรน comunemente ipertiroidismo.
Ipertiroidismo
La sovrapproduzione di ormoni tiroidei causati da un eccessivo apporto di iodio puรฒ portare all’ipertiroidismo, una patologia che provoca:
- Battito cardiaco accelerato
- Improvvisa perdita di peso
- Tremore
- Difficoltร a dormire
- alterazione del ciclo mestruale
- Gozzo
- Occhi prominenti
- Vampate
- Capelli fragili
- Nausea e vomito
- Sviluppo del seno negli uomini.
E’ giusto sottolineare perรฒ che oltre allo iodio, le cause della malattia possono essere anche altre. Per esempio, il morbo di Graves, tumore alla tiroide o alle ovaie, testicoli o ipofisi.
Diagnosticare l’ipertiroidismo รจ possibile attraverso un emocromo completo, la scansione della tiroide o un test di captazione tiroidea che ne misura la capacitร di assorbimento dello iodio.
Il trattamento principale include la riduzione della produzione di ormoni tiroidei con l’uso di farmaci specifici e beta bloccanti per controllarne i sintomi.
Scopri il nostro approfondimento sull’ipertiroidismo.
Come assumere lo iodio: dosaggi e alimenti che ne sono ricchi
Lo iodio รจ presente in molti alimenti, ma alcuni cibi sono molto piรน ricchi di iodio rispetto ad altri. Una delle migliori fonti di iodio sono le alghe (nori, kombu, wakame), seguite da frutti di mare e latticini, cereali e uova.
Anche frutta e verdura contengono iodio, ma in realtร il quantitativo dipende dall’area in cui sono state coltivate, maggiore se cresciute in zone marittime. Stessa cosa vale per le carni di animali allevati o meno in prossimitร del mare.
Ecco il contenuto di iodio (microgrammi) per 100 g. di alimento:
- Cefalo e platessa: 190 ฮผg.
- Latte vaccino scremato in polvere:150 ฮผg.
- Bottarga, caviale, cozze, vongole:140 ฮผg.
- Baccalร , merluzzo, stoccafisso: 110 ฮผg.
- Gamberetti, astice, aragosta: 100 ฮผg.
- Yogurt di latte vaccino: 63 ฮผg.
- Uova: 53 ฮผg.
- Gorgonzola: 46 ฮผg.
- Salmone e parmigiano: 37 ฮผg.
- Nocciole: 17 ฮผg.
- Broccoli e carote: 15 ฮผg.
- Fegato di maiale o manzo: 15 ฮผg.
- Spinaci: 12 ฮผg.
- Noci e fragole: 9 ฮผg.
- Banane: 8 ฮผg.
Iodio e sale iodato
L’Organizzazione Mondiale della Sanitร (OMS) ha raccomandato un consumo moderato di sale ed entro i limiti consigliati di 5 grammi al giorno per persona. Questo per evitare una serie di problemi alla salute tra cui aterosclerosi e malattie cardio-vascolari.
Per quanto riguarda la tipologia di sale non c’รจ dubbio che si debba trattare di sale iodato, ossia di comune sale da cucina addizionato di iodio. L’aspetto e il sapore non cambiano rispetto a quello classico, ma i benefici sono molto diversi.
Visto che la maggior parte delle persone ha un’alimentazione povera di iodio, nel 2005 Camera e Senato hanno approvato una legge, la n. 55, con cui hanno definito le modalitร di utilizzo e di vendita del sale alimentare arricchito con iodio con lo scopo di contrastare le malattie da carenza di iodio di cui abbiamo parlato finora.
In cucina, il sale iodato puรฒ essere usato come il normale sale da cucina e quindi per insaporire zuppe, carne, pesce e per preparare pizze, pasta e dolci.
Fonti
- Iodium – Centro Nazionale di Omeopatia (homeopathycenter.org).
- Organizzazione mondiale della Salute OMS.
