La melagrana è il frutto del melograno, tipico dell’autunno e riconoscibile per i suoi chicchi rossi e succosi, dal sapore dolce e leggermente acidulo.
Apprezzata per il suo gusto fresco, è interessante anche dal punto di vista nutrizionale: contiene fibre, vitamine, minerali e composti antiossidanti, come i polifenoli.
Puoi mangiarla al naturale, utilizzarla per preparare succhi e spremute oppure aggiungerla a ricette dolci e salate, dalle insalate ai dessert.
Ma quali sono le proprietà e i benefici della melagrana? Scopriamo quante calorie contiene, come mangiarla e quali sono le possibili controindicazioni.
Cos’è la melagrana?
E’ il frutto del melograno (Punica granatum), una pianta della famiglia delle Lythraceae, originaria dell’Asia e oggi coltivata anche nelle regioni mediterranee.
Anche se spesso vengono usati come sinonimi, melograno e melagrana non indicano esattamente la stessa cosa: il primo è il nome della pianta, mentre la seconda è il suo frutto.
Il frutto ha una forma tondeggiante e una buccia spessa e coriacea, con colori che vanno dal giallo-rossastro al rosso intenso.
Al suo interno si trovano numerosi chicchi succosi, chiamati arilli, che racchiudono i semi e costituiscono la parte commestibile.
Il sapore può essere più dolce o acidulo a seconda della varietà e del grado di maturazione.
È un frutto tipicamente autunnale, che matura generalmente tra settembre e novembre, a seconda del clima e della varietà.
Calorie e valori nutrizionali della melagrana
Apporta circa 68 calorie per 100 g di parte commestibile. È ricco di acqua, che contiene zuccheri naturali e una discreta quantità di fibre, utili per il benessere intestinale.
Dal punto di vista nutrizionale, apporta anche potassio e vitamina C, oltre a composti antiossidanti come i polifenoli, responsabili di alcune delle sue proprietà più interessanti.
Può essere inserita in un’alimentazione varia ed equilibrata, anche quando si segue una dieta per perdere peso, prestando attenzione alle porzioni come per qualsiasi altro frutto.
Valori nutrizionali della melagrana per 100 g
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | 68 kcal |
| Acqua | 80,5 g |
| Carboidrati | 15,9 g |
| Zuccheri | 15,9 g |
| Fibre | 2,2 g |
| Proteine | 0,5 g |
| Grassi | 0,2 g |
Per una lettura più immediata, trovi i principali valori nutrizionali della melagrana riassunti nella grafica qui sotto.
Proprietà e benefici della melagrana
Contiene fibre, vitamine, minerali e polifenoli, sostanze antiossidanti che contribuiscono a renderla interessante dal punto di vista nutrizionale.
Consumata regolarmente in un’alimentazione sana, può contribuire al benessere dell’organismo. Vediamo quali sono i suoi principali benefici.
Ricca di antiossidanti
E’ ricca di polifenoli, tra cui antocianine e punicalagine, sostanze che aiutano a contrastare i processi ossidativi.
Questi composti sono studiati anche per i loro possibili effetti antinfiammatori, ma le evidenze scientifiche non sono ancora sufficienti per attribuire al consumo del frutto un’azione preventiva o terapeutica contro specifiche malattie.
Può contribuire alla salute del cuore
Contiene potassio e composti antiossidanti che possono contribuire al benessere cardiovascolare.
Alcune ricerche suggeriscono che il consumo del succo possa favorire una lieve riduzione della pressione sanguigna. Tuttavia, non sostituisce una dieta equilibrata né eventuali terapie per l’ipertensione.
Favorisce la regolarità intestinale
Le fibre presenti aiutano a regolare il transito intestinale e contribuiscono al buon funzionamento dell’intestino.
Come scegliere e conservare le melagrane
Quando acquisti una melagrana, scegli un frutto pesante rispetto alle sue dimensioni, con una buccia soda, integra e senza ammaccature o parti molli. Il peso può essere un buon indizio della quantità di succo contenuta negli arilli.
Il colore della buccia può variare dal giallo-rosato al rosso intenso, a seconda della varietà, quindi non è sempre un indicatore affidabile della maturazione. Anche la forma può diventare leggermente squadrata, ma non è una caratteristica presente in tutti i frutti maturi.
Per conservarla, tieni il frutto intero in un luogo fresco e asciutto per un breve periodo oppure in frigorifero, dove può mantenersi per diverse settimane.
Se invece l’hai già aperto, conserva gli arilli in un contenitore ermetico in frigorifero e consumali entro 3-4 giorni.
Come aprire e sgranare la melagrana?
Si può mangiare al naturale, gustando i suoi chicchi succosi, chiamati arilli, che racchiudono piccoli semi commestibili. Puoi aggiungerli a yogurt, insalate e altre ricette oppure usarli per preparare un succo fresco.
Per sgranarla senza sporcare troppo, basta incidere la buccia, aprire delicatamente il frutto in spicchi e staccare i chicchi con le dita.
Un trucco utile è eseguire questa operazione in una ciotola d’acqua: gli arilli tendono ad andare sul fondo, mentre le membrane bianche galleggiano, rendendo più semplice separarle.
Per scoprire altri metodi, consulta la nostra guida su come aprire e sgranare la melagrana, con tutti i passaggi e il video tutorial.
Ricette con la melagrana
Si presta a tante ricette dolci e salate. I suoi arilli, croccanti e succosi, aggiungono colore e una piacevole nota dolce-acidula a insalate, risotti e piatti a base di verdure.
Il succo può essere utilizzato per preparare salse e condimenti, ma anche per accompagnare piatti di carne e pesce. Nei dolci, invece, i chicchi sono ottimi per arricchire torte, dessert al cucchiaio e macedonie.
Ecco alcune idee da provare con le nostre ricette.
1 – Marmellata di melagrana: ha un gusto dolce con una piacevole nota acidula. Ottima sul pane a colazione, si abbina bene anche ai formaggi stagionati, creando un contrasto di sapori.
2 – Spremuta di melagrana : fresca e dal colore intenso, la spremuta di melagrana è un modo semplice per gustare questo frutto. Scopri come prepararla in casa e ottenere un succo senza zuccheri aggiunti.
3 – Risotto alla melagrana: è un primo piatto originale, in cui la cremosità del riso incontra il gusto fresco e leggermente acidulo della melagrana. Un’idea da provare anche per un’occasione speciale.
Controindicazioni
E’ un frutto generalmente ben tollerato e non presenta particolari controindicazioni se consumato nelle normali quantità alimentari.
Anche chi ha il diabete può mangiarla, prestando attenzione alle porzioni e preferendo il frutto intero al succo, che contiene meno fibre.
Qualche precauzione è consigliata a chi assume determinati farmaci, soprattutto anticoagulanti come il warfarin, per le possibili interazioni ancora oggetto di studio.
In questi casi, meglio chiedere consiglio al medico prima di consumare abitualmente grandi quantità di succo o integratori a base di melagrana.
FAQ (domande frequenti sulla melagrana)
1 – Quanta melagrana si può mangiare al giorno?
Una porzione corrisponde indicativamente a 150 g di parte commestibile. Puoi inserirla nella tua alimentazione quotidiana, alternandola agli altri frutti. Non esiste una quantità specifica da consumare ogni giorno per ottenere benefici.
2 – Quanto succo di melagrana si può bere al giorno?
Un bicchiere da circa 150 ml può essere una quantità indicativa, da adattare alle proprie esigenze alimentari. Meglio scegliere un succo senza zuccheri aggiunti e ricordare che non sostituisce completamente il frutto intero, perché contiene meno fibre.
3 – Qual è il sapore della melagrana?
Ha un sapore dolce e leggermente acidulo, che cambia a seconda della varietà e del grado di maturazione. Alcune varietà sono particolarmente dolci, mentre altre hanno un gusto più asprigno e rinfrescante.
Conclusioni
La melagrana è un frutto autunnale apprezzato per il suo sapore fresco e leggermente acidulo. Contiene fibre, vitamine e polifenoli, sostanze antiossidanti che la rendono interessante nell’ambito di un’alimentazione varia ed equilibrata.
Versatile in cucina, si può gustare al naturale, spremuta oppure utilizzare per arricchire insalate, risotti e dolci. Un modo semplice per aggiungere colore e nuovi sapori ai piatti di tutti i giorni.
Fonti
- CREA – Tabelle di composizione degli alimenti, melagrane fresche, valori per 100 g di parte edibile.
- The effects of pomegranate consumption on blood pressure in adults: A systematic review and meta-analysis.
- The effects of pomegranate consumption on inflammatory and oxidative stress biomarkers in adults: a systematic review and meta-analysis.
