I mudra, lo yoga delle mani: cosa vuole dire e come si praticano, benefici per la salute

I mudra sono un insieme di gesti delle mani e posizioni delle dita che servono come simboli nella meditazione, ma anche nell’arte buddhista, dove rappresentano i vari ruoli e stati mentali del Buddha. 

Si ritiene che i mudra abbiano un potente effetto sul Prana, ossia l’energia vitale in ognuno di noi che possiamo definire come anima o spirito, e, quindi, vengono generalmente eseguiti insieme al Pranayama (respirazione) o alla meditazione per amplificare gli effetti di queste pratiche. 

Lo yoga delle mani tende ad accompagnare posture come Padmasana (posizione del loto), Vajrasana (posizione del fulmine) o Sukhasana (posizione facile).

Cosa sono i mudra: significato e definizione

E’ un gesto sacro e simbolico che si trova nello Yoga, nel buddhismo, nell’induismo e nel giainismo. Le posizioni più conosciute vengono utilizzate durante la pratica dello yoga e della meditazione, come mezzo per incanalare il flusso dell’energia vitale, nota come Prana. 

Il termine si traduce dal sanscrito come “gesto”, “segno” o “sigillo”.

Sono una combinazione di sottili movimenti fisici che influenzano l’umore, il comportamento e la percezione, e che approfondiscono la consapevolezza e la concentrazione. 

Lo yoga delle mani può coinvolgere l’intero corpo in una combinazione di Asana, Pranayama e tecniche di visualizzazione, oppure può essere una semplice posizione della mano, per questo viene anche definito “yoga delle mani”.

Sono pratiche superiori che portano al risveglio dei Prana, dei chakra e della Kundalini, l’energia interiore. Stabiliscono l’equilibrio e consentono il reindirizzamento dell’energia verso i chakra superiori, inducendo uno stato di coscienza più elevato. Ogni posizione stabilisce un collegamento diverso e ha un corrispondente effetto diverso sul corpo, sulla mente e sullo spirito.

Secondo la filosofia orientale, le malattie sono causate da uno squilibrio nel corpo che, a sua volta, è causato dalla mancanza o dall’eccesso di uno qualsiasi dei cinque elementi: Aria, Acqua, Fuoco, Terra e etere.

Le nostre dita hanno le caratteristiche di questi elementi e ciascuna svolge una funzione specifica e importante all’interno del corpo. Quando un dito che rappresenta un elemento viene portato in contatto con il pollice, quell’elemento viene portato in equilibrio.

Pertanto, si pensa che in questo modo si possa guarire dal malessere causato dallo squilibrio. Quindi, l’uso dello yoga delle mani regola il flusso di energia influenzando l’equilibrio di aria, fuoco, acqua, terra, ed etere e facilita la guarigione e il ripristino del benessere generale.

Mudra e Ayurveda

Secondo l’Ayurveda, la medicina tradizionale nata in India migliaia di anni fa, il nostro corpo è composto da 5 elementi:

1. Spazio.
2. Aria.
3. Fuoco.
4. Terra.
5. Acqua.

In un corpo in salute vi è un equilibrio di questi elementi, invece se si verifica uno squilibrio di uno dei 5 elementi anche la nostra salute potrebbe essere compromessa. Nello Yoga questi 5 elementi sono rappresentati dalle dita, nelle quali scorre il Prana, che possiamo tradurre dal sanscrito come respiro, anima o vita.

Secondo la tradizione e la filosofia hindu, è possibile regolare i Prana attraverso i mudra. Infatti, si ritiene che con lo yoga delle mani è possibile bloccare il Prana in una parte specifica del corpo con l’obiettivo di ripristinare l’equilibrio perduto.

Vediamo a cosa corrispondono le dita e quali sono i 5 Prana:

• Il pollice è l’elemento fuoco.
• L’indice rappresenta l’aria.
• Il medio è l’elemento spazio.
• L’anulare rappresenta la terra.
• Il mignolo è l’elemento acqua.

Quali sono i 5 Prana?

I cinque prana, invece, sono:

• Apana: rappresenta la forza intesa come energia che serve per svolgere diverse funzioni, come urinare, sudare ecc. Infatti, questa energia è associata alla parte inferiore dell’addome, a ciò che si muove verso l’esterno, per questo è intesa come forza dedita all’eliminazione e alla riproduzione.
• Samana: è la forza legata alla digestione, al metabolismo e controlla la temperatura del corpo. Per questo si ritiene che abbia origine dalla zona dell’ombelico.
• Prana: rappresenta la forza vitale, senza la quale non esisterebbe la vita. Possiamo definirla come energia necessaria al cuore per pompare.
• Vyana: è la forza legata alla circolazione e al movimento. Questo prana pervade il corpo, ed è l’energia che consente di distribuire l’aria che inspiriamo in tutto il nostro organismo.
• Udana: si può tradurre come “gola” oppure “ciò che porta verso l’alto” e, di conseguenza, è da intendere come la forza che influisce sull’area della gola e la sfera comunicativa.

In tal senso, quindi, i mudra funzionano come mezzo principale per riequilibrare, bilanciare e unificare le energie vitali del nostro corpo con lo scopo di migliorare la nostra salute e il nostro benessere.

Tipi di mudra: le posizioni più importanti

Esistono molte posizioni diverse, ciascuna con simbolismi e significati differenti. Alcune hanno scopi specifici, come migliorare la concentrazione o alleviare lo stress, mentre altre hanno scopi più generali, come il rilassamento o il bilanciamento dell’energia del corpo.

Di seguito troverai alcune delle posizioni più comuni e conosciute con la relativa spiegazione.

Anjali mudra 

Significa “offerta” o “saluto”, è quello più conosciuto. Viene spesso eseguito all’inizio e alla fine della lezione di yoga per mostrare rispetto nei riguardi dell’insegnante e della pratica. Per farlo ti basta unire i palmi delle mani davanti al cuore o davanti al corpo.

Anjali può essere usato anche come gesto di preghiera.

Dhyāna mudra 

E’ un mudra di meditazione. Qui, le mani sono in grembo, i palmi rivolti verso l’alto e i pollici si toccano leggermente.

Questa posizione aiuta a calmare la mente e a creare uno stato di profonda concentrazione. I praticanti appoggiano la mano destra sulla mano sinistra con i palmi rivolti verso l’alto. Quando i pollici si toccano, gli indici si uniscono.

Brahma mudra

E’ un mudra di protezione, in cui le mani sono tenute davanti al petto con i palmi rivolti verso l’esterno e le dita rivolte verso l’alto. I pollici toccano la base dei mignoli come in un pugno.

Aiuta a scongiurare l’energia negativa e a creare un senso di sicurezza e protezione.

Prana mudra 

E’ un mudra di guarigione, in cui le mani sono posizionate davanti al cuore con i palmi rivolti verso l’alto e le punte del pollice, dell’anulare e del mignolo che si toccano; l’indice e il medio sono uniti.

Questa posizione aiuta ad aumentare l’energia e la vitalità.

Apana Mudra

L’Apana mudra mira alla purificazione del corpo dagli elementi negativi. In questo mudra, sei seduto con le gambe incrociate. Poggia le mani sulle ginocchia con le punte di pollice, medio e anulare che si toccano, mentre le altre dita sono distese.

Vâyu mudra

E’ un mudra di circolazione; qui, le mani sono tenute davanti al cuore con i palmi rivolti verso l’alto. Piega l’indice sul palmo e porta il pollice sull’indice, mentre l’anulare e il mignolo sono uniti.

Aiuta a migliorare la circolazione e ad alleviare gas intestinale e gonfiore addominale.

Gyan mudra 

E’ un mudra di conoscenza, in cui le mani sono tenute davanti al cuore con i palmi rivolti verso l’alto e le punte del pollice e dell’indice che si toccano. Aiuta a migliorare la concentrazione e la memoria.

Surya mudra 

Surya mudra è il mudra del sole. La mano destra è tenuta davanti al cuore con il palmo rivolto verso l’alto, l’indice e il medio si toccano mentre il pollice tiene l’anulare.

Questo mudra aiuta ad aumentare l’energia e la vitalità.

Meditazione con i mudra: come praticarla

Hanno un ruolo importante nella meditazione, e puoi praticarli in qualsiasi momento della giornata ma anche mentre esegui posizioni Yoga.

Quando si sceglie un mudra, bisogna considerare gli obiettivi della pratica stessa.

Se desideri aumentare l’energia e la vitalità, potresti eseguire il Surya mudra o il Prana mudra. Dhyana mudra o Chin mudra, invece, possono essere più adatti per calmare la mente e favorire una profonda concentrazione. Al contrario, l’Apana mudra può essere la scelta giusta se senti la necessità di disintossicare il corpo, mentre se stai cercando di migliorare la circolazione o alleviare stress e gonfiore, prova Vayu mudra.

In definitiva, spetta al praticante decidere quale mudra è giusto per se stesso e in un determinato momento.

Si dice che il Prana mudra sia uno dei mudra più importanti, grazie alla sua capacità di attivare l’energia dormiente nel tuo corpo. Il Prana è, infatti, la forza vitale presente in tutti gli esseri viventi; di conseguenza, questo mudra ti aiuterà a risvegliare e ravvivare il tuo prana personale e a metterti più in sintonia con ciò che ti circonda.

Quanto praticare?

Per accelerare i risultati, i mudra possono essere praticati per soli 30-60 secondi al giorno. Puoi anche mantenere un mudra fino a 30-45 minuti durante la meditazione.

Infatti, non esiste un periodo di tempo esatto in cui tenere le posizioni per farli funzionare, perché tutto è molto soggettivo e alcuni sentiranno i risultati immediatamente, altri entro un’ora o più.

Tuttavia, per aprire veramente i tuoi chakra, equilibrare e liberare l’energia in tutto il corpo, ti consigliamo vivamente di praticare in modo coerente e quotidiano. 

Infine, ricorda che puoi eseguire i mudra anche solo con una mano, non c’è bisogno di usare tutte e due le mani, e puoi eseguire questi gesti da qualsiasi posizione, seduta, sdraiata, in piedi, mentre cammini e, addirittura, mentre dormi.

Con la pratica costante riuscirai a mantenere un mudra per tanto tempo durante la meditazione. Solitamente, infatti, per riuscire a tenere un mudra per 30-45 minuti sono necessari molti mesi di pratica e dedizione. Quindi, se sei alle prime armi, sappi che eseguire un mudra dai 3 ai 7 minuti porterà ugualmente importanti benefici.

Benefici e funzioni dei mudra

Aiutano a collegare il cervello al corpo, leniscono il dolore, stimolano le endorfine, migliorano l’umore e aumentano la nostra vitalità. Sono stati parte integrante di molti rituali indù e buddhisti, e oggi sono ampiamente utilizzati nello Yoga, nella meditazione e nella danza.

Come possono avere questi benefici? La posizione delle nostre mani ha la capacità di influenzare l’energia del nostro corpo fisico, emotivo e spirituale. In tal senso, aiutano a collegare il cervello al corpo, migliorando il nostro stato emotivo, spirituale e il benessere generale.

Sono strumenti potenti che possono approfondire la tua concentrazione, bilanciare le energie interiori e migliorare la salute. Incorporare questi gesti delle mani nelle tue sessioni quotidiane di yoga e meditazione aggiungerà, quindi, anche una nuova dimensione alla tua pratica.

Lavorano per attivare varie regioni del corpo legate alla respirazione, influenzando il flusso energetico e persino migliorando l’umore.

Sebbene facciano tradizionalmente parte dello Yoga e della meditazione, possono essere eseguiti ovunque e in qualsiasi momento. Possono essere particolarmente utili per le persone che soffrono di ansia o stress poiché promuovono sentimenti di calma e rilassamento, possono aiutare a migliorare la funzione cognitiva e la memoria stimolando diverse aree del cervello.

Sono in grado di influenzare il flusso energetico del corpo, contribuendo a promuovere la concentrazione. Alcuni di essi sono utili per condizioni di salute specifiche, come la sindrome del tunnel carpale o l’emicrania.

Infine, non esiste una quantità di tempo corretta per eseguire lo yoga delle mani e può durare da pochi secondi a diversi minuti. I nuovi praticanti potrebbero voler iniziare con sessioni più brevi, per poi aumentare gradualmente la durata della loro pratica man mano che acquisiscono maggiore consapevolezza e si sentono a loro agio con i mudra.

Origine e storia dei mudra

Si ritiene che in varie tradizioni religiose e spirituali esistano circa 400 mudra conosciuti. Oltre al loro utilizzo come gesti sacri e rituali, sono impiegati nell’iconografia delle religioni indiane e sono spesso usati nella danza indiana.

Ogni singolo mudra ha un simbolismo unico. Si pensa che abbia un effetto specifico sul corpo e sulla mente cancellando i percorsi energetici. Sebbene i mudra delle mani (hasta) siano i più comuni nello yoga, ci sono anche mudra del corpo (kaya) e della coscienza (citta).

I mudra furono visti per la prima volta nelle statue del Gandhara nel I secolo, e iniziarono a essere codificati a partire dal III secolo.

Si pensa che le dita della mano rappresentino cinque livelli di coscienza necessari per raggiungere la buddhità, ossia la beatitudine e la pace interiore. Rappresentano anche i temi dominanti in particolari episodi della vita del Buddha, rendendo i gesti utili come dispositivi narrativi e pedagogici per gli spettatori che hanno familiarità con la simbologia buddhista. 

Fonti

1. Sciences Direct.
2. Mudra therapy.
3. Yogacentral.