Il nostro viaggio nell’Iran comincia dalla meravigliosa città di Isfahan, che ancor oggi stupisce il turista con la seconda piazza più grande al mondo, dopo la pechinese Tien An Men.
Una delle immagini che non dimenticherò mai, oltre alla partitella di calcio fra bambini in un angolo della gigantesca piazza Imam, è il tramonto visto dai ponti storici sul fiume Zayandeh. Ce ne sono almeno due da ammirare, quello delle 33 arcate e il Khaju.
Tutta la città o quasi vi si raduna, sul lato in ombra se fa troppo caldo, e passa un paio d’ore nei giardini circostanti. In momenti come questi si ha un’idea chiara del popolo iraniano attuale, che spiega anche i recenti scontri di piazza. Persone tranquille e aperte all’Occidente, che da quasi 40 anni devono subire una teocrazia impostasi anche e soprattutto per colpa delle grandi potenze. Gente che aspira a una vita tranquilla e semplice, con qualche bene di consumo ormai accessibile, dallo smartphone coreano alla lavastoviglie tedesca. Mai un accenno di proselitismo o di fanatismo, neanche nelle moschee più ufficiali come quella di Qom.
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Moschee gigantesche, bazar tanto vasti quanto autentici e dunque poco turistici, madrasse storiche e bellissimi palazzi del Cinque – Seicento. Ma Isfahan offre anche due o tre visite meno prevedibili. Il quartiere armeno con relativa cattedrale seicentesca, ma anche il tempio del fuoco dell’antico culto zoroastriano.
Gli hotel frequentati dagli occidentali sono puliti e di buon livello, con wifi gratuito e pasti a buffet abbondanti ma non molto fantasiosi. Meglio andare in giro a cercare qualche buon locale tradizionale oppure, proprio nel quartiere armeno, alcuni tentativi di cucina fusion in ristoranti “ultramoderni” che stanno nascendo dopo la fine dell’embargo. E se siete golosi, non perdete alcune smisurate pasticcerie tradizionali, dove il miele scorre a fiumi.
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