Il pollo kung pao è una ricetta originale del Sichuan, un secondo di carne della cucina cinese che prevede pochi ma specifici ingredienti.
Si tratta di pollo a pezzetti, marinato e cotto nel wok insieme a peperoni e anacardi.
La sua bontà è dovuta al perfetto equilibrio tra piccante, speziato e dolce. Il sughetto nel quale cuoce diventa il condimento perfetto per il riso bianco. Non apporta neanche troppe calorie: poco meno di 280 a porzione.
Se ami la cucina etnica, procurati un buon pollo fresco e cimentati nella preparazione del pollo alla kung pao, non resterai deluso.
Come preparare un ottimo pollo kung pao
Il segreto della buona riuscita di questo pollo cinese risiede nella marinatura della carne prima della cottura – bastano anche solo 20 minuti – al fine di renderlo più tenero e saporito.
Se lo trovi, usa il vino Shaoxing, un vino di riso leggermente dolce e alcolico, ampiamente usato nella cucina cinese.
Naturalmente, dovrai optare per carne e verdure fresche e di qualità, e cercare di utilizzare tutte le spezie e gli aromi previsti dalla ricetta.
Fai scaldare bene il wok prima di iniziare a cuocere gli alimenti e fallo velocemente, a fiamma alta, e mescolando continuamente.
Nella prima rosolatura, il pollo deve solo dorarsi: non preoccuparti se rimane crudo, perché completerai la cottura successivamente.
Trucco in cucina
Saltare in padella la carne e le verdure a più riprese ti consente di ottenere il massimo del sapore e della consistenza da questo piatto perché, in questo modo, ogni alimento riceve il massimo calore del wok.
La ricetta del pollo kung pao
Pollo kung pao
Ingredienti
- 450 g di petti di pollo
- 100 ml di salsa di soia a basso contenuto di sodio
- 2 cucchiai rasi di aceto di riso
- 1 cucchiaio di amido di mais
- 2 cucchiai di olio di semi
- 1 peperone rosso
- 2 cipollotti piccoli
- 1 manciata di anacardi o arachidi
- 1 cucchiaino di zenzero fresco grattugiato
- 2 spicchi d'aglio tritati
- 1-2 peperoncini rossi secchi (facoltativi)
- sale q.b.
Istruzioni
- Versa in una ciotola piccola metà dose di salsa di soia, l’aceto, lo zucchero e circa 60 ml di acqua. Mescola bene e tieni da parte questa salsa: ti servirà alla fine.
- In una ciotola più capiente, mescola la salsa di soia rimasta con l’amido di mais fino a ottenere una crema liscia. Aggiungi il petto di pollo tagliato a pezzetti e mescola bene, in modo che risultino completamente ricoperti dalla marinata.
- Scalda un cucchiaio di olio in una padella capiente a fuoco alto. Quando è ben caldo, cuoci il pollo girandolo spesso, finché non diventa dorato. Trasferisci il pollo su un piatto e tienilo da parte.
- Nella stessa padella, aggiungi l’altro cucchiaio di olio e fallo scaldare a fuoco medio. Aggiungi il peperone tagliato a pezzetti e cuocilo, mescolando di tanto in tanto, finché non diventa solo leggermente morbido.
- Unisci quindi i cipollotti, gli anacardi, lo zenzero e l’aglio grattugiati ed i peperoncini secchi, se li usi. Cuoci senza smettere di mescolare per un paio di minuti.
- Rimetti il pollo nella padella, versa la salsa che avevi tenuto da parte e mescola bene.
- Porta a leggero bollore, abbassa il fuoco e fai sobbollire per 2-3 minuti, finché la salsa non si addensa. Aggiusta di sale e gusta il kung pao chicken ben caldo.
Varianti
Puoi testare diverse varianti di questo piatto, ad iniziare dal kung pao di gamberi. Ti basta usarli al posto del pollo mantenendo la stessa marinatura e la stessa salsa.
Allo stesso modo, puoi preparare questo piatto con la carne di maiale o di manzo.
Per una versione vegetariana, puoi sostituire il pollo con tofu, seitan o tempeh, aggiungendo delle verdure a tuo piacere tra zucchine, funghi o carote.
Se vuoi renderlo più leggero, puoi ridurre l’olio e le arachidi. Se non hai problemi con il piccante, puoi aumentare la dose dei peperoncini secchi o aggiungere della salsa chili o Sriracha.
Abbinamenti e presentazione
Secondo tradizione, il pollo kung pao viene servito con del riso bianco al vapore, che va a bilanciare la piccantezza del piatto e ne assorbe il sughetto. Potresti sostituirlo con del riso integrale, della quinoa o del couscous.
Se ne consumi una porzione moderata accompagnandolo con un contorno di verdure e un carboidrato integrale ottieni un pasto completo, ricco di proteine, fibre, vitamine e minerali.
In quanto alla presentazione, disponi il pollo su un piatto da portata, cospargilo con arachidi o anacardi e qualche rondella di cipollotto fresco. Puoi lasciare dei peperoncini secchi interi come decorazione, che andranno eliminati prima di consumare il pollo.
Se segui una dieta bilanciata, puoi ridurre l’olio nella cottura, usare una salsa di soia a basso contenuto di sodio (come da nostra ricetta) e limitare la quantità di arachidi.
Le calorie del pollo kung pao
Sappiamo già che una porzione di pollo kung pao realizzato con la nostra ricetta apporta circa 280 calorie a porzione.
Queste derivano principalmente dal pollo, che apporta proteine e regala un senso di sazietà, dall’olio e dagli anacardi per i grassi buoni, e dalla salsa e dalle verdure per una piccola quota di zuccheri e carboidrati.
Conservazione
Se dovesse avanzare, puoi conservare il pollo alla kung pao in frigorifero per 2-3 giorni, posto in un contenitore ermetico. Fallo raffreddare completamente prima di chiuderlo, per evitare che si sviluppi umidità all’interno.
Potresti anche congelarlo: dividi il pollo in singole porzioni e mettilo dentro dei sacchetti o contenitori adatti al freezer, dove può durare fino a 2 mesi.
Al momento di consumarlo, fallo riscaldare delicatamente in padella aggiungendo un filo d’acqua o salsa di soia se necessario.
FAQ (domande comuni)
1 – Come fanno i cinesi a fare il pollo morbido?
I cinesi rendono il pollo morbido grazie alla tecnica del velveting. Un metodo che prevede una preventiva marinatura dell’alimento e un successivo passaggio in acqua o olio bollente.
2 – Quali sono gli ingredienti per il pollo kung pao?
Gli ingredienti principali del pollo Kung Pao sono pollo, peperoncini secchi, arachidi, aglio, zenzero, cipollotti, peperoni, salsa di soia, aceto di riso, zucchero, olio e amido di mais.
3 – Posso rendere il pollo kung pao meno piccante?
Sì, riduci semplicemente i peperoncini secchi o rimuovi i semi da questi, oppure aggiungi più verdure e salsa per bilanciare il piccante.
Conclusioni
Il pollo kung pao è una ricetta cinese, tipica del Sichuan ma preparata anche in altre regioni, saporita, piccante e leggermente agrodolce.
Prepararlo a casa è più semplice di quanto sembri: marina il pollo con salsa di soia e amido, cuocilo velocemente, salta verdure e spezie, aggiungi la salsa e servi caldo con riso bianco o integrale.
E se non ami il pollo nessun problema: puoi usare i gamberi, manzo o maiale (o anche tofu o tempeh).
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Fonti
- CREA.
