Pulisci i cardi con cura: elimina le foglie esterne più dure, taglia i gambi a pezzi regolari e, con un coltellino o un pelapatate, rimuovi tutti i filamenti. Questa parte è fondamentale: i filamenti rendono i cardi duri e fastidiosi da masticare.
Prepara una ciotola con acqua fredda e il succo di un limone. Immergi i pezzi man mano che li pulisci per evitare che si anneriscano.
Porta a bollore una pentola con acqua salata. Se vuoi, puoi sostituire metà dell’acqua con la stessa quantità di latte, che addolcisce i cardi e li rende più morbidi.
Cuoci 25–35 minuti, finché risultano teneri ma non sfatti. Se vuoi conservarne il colore, aggiungi un cucchiaino di farina all’acqua di cottura.
Scolali e asciugali bene. Lascia i cardi nello scolapasta qualche minuto o tamponali delicatamente con della carta da cucina.
Disponili in una pirofila leggermente unta: puoi sistemarli in un unico strato o in due strati sovrapposti, dipende dalla quantità.
Cospargine la superficie con pangrattato, Parmigiano grattugiato, sale e pepe. Aggiungi un filo d’olio extravergine d’oliva.
Cuoci a 190°C per circa 20 minuti in forno statico finché il pangrattato non diventa dorato. Attiva il grill per gli ultimi 3–4 minuti per ottenere una crosticina croccante e irresistibile.